Marché gris, une vraie fausse bonne idée pour votre matériel photo

Il y a quelques jours, je survolais le fil d’actualité d’un groupe de vente et d’achat de matériels photos sur Facebook. Un quidam désireux d’acheter du matériel photo Nikon, demandait des conseils aux membres du groupe. Naturellement, chacun y allait de son conseil avisé, tant sur le matériel que sur le vendeur. Inévitablement, un conseilleur bien attentionné mit en avant la boutique en ligne où tu payes tout moins cher qu’ailleurs, de 20% minimum. Comprendre un matériel photo issu du marché gris. Et là je vous entends me dire, le marché gris, mais c’est quoi donc ? C’est un canal de distribution du matériel non autorisé par le fabricant, dans le cas présent par Nikon. Alors ? Acheter son matos photo sans vraiment connaître son origine, est-ce une bonne idée ? Rien n’est moins sûr.

Marché gris. Tout sauf une bonne idée

La plupart du temps, la différence de prix est d’au moins 20%, parfois moins, parfois plus. Évidemment, payer une optique ou un boîtier en bénéficiant d’une remise de 20% c’est tentant. Or 20%, c’est pile poil le montant de la TVA en France. En clair, si vous achetez du matériel en France ou dans la communauté européenne, vous payez le prix incluant la TVA, qui varie de 17 à 25% du prix hors taxes, selon le pays. Un pays se distingue cependant des autres, c’est le Royaume Uni, qui par ailleurs quitte l’UE dans les jours qui viennent. Les anglais ont des accords spécifiques avec Hong Kong, ancien protectorat anglais. C’est par ce canal que passent nombre d’importations de matériels en marché gris, via des sites de ventes aux enchères, entre autres. Comment s’explique une telle différence de prix ? C’est assez simple…

• Marché gris. Moins cher, mais…

Il faut avoir voyagé à Hong Kong ou au Japon pour comprendre que la culture commerciale y est radicalement différente qu’en Europe. Là bas, l’offre sur le segment matériel photo est littéralement pléthorique. Certains quartiers de Tokyo, par exemple, sont une succession de magasins de vente de matos, autant dire que la concurrence est des plus féroce. Idem à Hong Kong où les matériels, bien que d’origine Nikon, ne sont pas commercialisés par des vecteurs autorisés. Les prix de vente y sont généralement moins élevés. En clair, lorsque vous achetez un matériel photo au marché gris, vous bénéficiez d’un prix moins élevé car il s’agit d’un prix hors TVA. Il n’est pas rare d’économiser jusqu’à 30% ou plus par rapport au prix français. Elle est pas belle la vie ? Non. Parce que c’est après que les choses se compliquent.

• Frais de douane et paiement de la TVA

Je me suis offert, cette année, une optique Nikkor au Japon. Je savais pertinemment que je n’échapperais pas au paiement de quelques frais incontournables, une fois l’optique arrivée en France. J’ai payé les frais de douane et la TVA française, je suis donc clair vis à vis des autorités douanières ou fiscales. Comme je suis professionnel, j’ai récupéré la TVA, donc finalement j’ai eu en reste à charge les frais de douane (6%) et des frais fixes de dossier (17,50€). Si mon optique voyage avec moi en dehors de la France, qu’un douanier me demande de justifier que mon matériel est clean (oui, ça peut arriver), il l’est.

Car c’est là que le bât blesse, entre autres. Les matériels issus du marché gris arrivent en France par un canal de distribution qui ne s’acquitte ni des frais de douane, ni de la TVA. Potentiellement c’est casse-gueule, surtout si vous devez un jour passer une frontière et qu’on vous demande de justifier de l’origine de votre matériel. Ça, c’est pour l’aspect pragmatique du problème. L’autre versant est plus moral. La TVA, c’est un impôt direct, une contribution citoyenne. Vous n’aimez pas les impôts, moi non plus. Pourtant, la TVA, on la paye tous les jours de notre vie.

• Après vente, quid de la garantie ?

Il ne faut pas prendre Nikon pour des lapins de six semaines. La marque jaune sait parfaitement d’où vient ses matériels (par le numéro de série, entre autres). En clair, en cas de problème sur un matériel, qu’il s’agisse d’une optique ou d’un APN, le SAV Nikon peut vous opposer que votre matériel provient d’un marché non autorisé, ce qui signifie que vous ne pourrez pas invoquer la garantie légale du constructeur. C’est d’autant plus vrai que désormais Nikon applique, en France, une garantie nationale. C’est généralement à ce moment là que commencent les emmerdements, les galères pour trouver un service de réparation tiers qui, lui non plus, ne sera pas agréé par le constructeur. J’ai gardé en mémoire le souvenir d’une optique Canon réparée par un atelier non agréé, c’est une expérience désastreuse que je ne souhaite à personne.

• En conclusion ? Un grand NON !

Si vous êtes professionnel, la question ne se pose pas. Vous récupérez la TVA donc à la base vous déduisez 20% de taxes du prix public. Sans compter que votre vendeur français vous consent, très souvent, une remise sur le prix public. Il y a donc fort à parier que votre prix est plus intéressant que n’importe quel vendeur du marché gris. Restent les photographes passionnés, qui eux ne récupèrent pas la TVA. Ceux là doivent garder en mémoire que le fait d’acheter sur le marché gris n’est pas en soi une démarche illégale. En revanche, c’est potentiellement une source de galères en tout genre.

Ce matériel n’a pas acquitté la TVA, pas plus que les frais de douane. En cas de pépin, Nikon peut opposer l’origine du matos et refusera de couvrir une quelconque garantie. Pour réparer le matériel, bonjour l’angoisse ! Enfin, si un jour vous devez vous séparer de votre matériel, son origine marché gris devra être déclarée à l’acheteur, ce qui signifie une valeur de revente moindre. Alors, oui, je pense que le marché gris est une vraie fausse bonne idée. C’est une source de problèmes, de galères. À vous de voir si le jeu en vaut la chandelle…

• photo d’illustration : le catalogue d’un site de vente de matériels issus du marché gris. Nikon Z6 II en bundle avec Nikkor 24-70mm f/4 est proposé à 2379€ quand le même matériel vaut 2799€ (source : Darty). Une différence de prix de 420€, soit 15%. Pour info, le prix hors taxes est de 2332,50€.