Walter Mandler, génie de l’optique, concepteur de nombreux cailloux mythiques chez Leica, doit se retourner dans sa tombe. La dernière sensation venue d’Orient n’est pas une énième interprétation moderne et clinique du 35mm, mais une copie carbone du Leica Summicron 35mm f/2 v4. Surnommé le « King of Bokeh » par une poignée de collectionneurs lyriques, il se négocie aujourd’hui à des prix qui frisent l’indécence, pour une formule optique vieille de quarante ans. Entrée en scène de la réplique chinoise signée Mandler : une copie qui promet la légende pour le prix d’un bouchon d’objectif chez Leica (j’exagère à peine).
Un M6 noir, une sangle discrète et un clone chinois à 300 balles. Le kit parfait pour briller en terrasse sans avoir à expliquer à son banquier pourquoi on ne mange plus que des pâtes.
Le fétichisme de la copie
Disons le clairement, visuellement, c’est un hold-up. On retrouve l’ultra compacité, la languette de mise au point iconique et cette ergonomie qui fait du 35mm le prolongement naturel de l’œil. En main, la sensation semble bluffante. On n’est pas devant un gadget en plastique, mais face à un bel objet mécanique. Reste cette question. Peut-on vraiment cloner l’âme d’un caillou mythique avec un budget de King of Bokeh du pauvre ? Comme disait feu Desproges, le doute m’habite.
La sauce Mandler à prix Lidl
Sur le terrain, d’après les tests que j’ai pu en voir, la surprise est de taille. À pleine ouverture, l’objectif ne cherche pas vraiment à être chirurgical et c’est tant mieux. On retrouve le contraste doux et la transition vers le flou qui ont fait la gloire de l’original. Au centre, le Mandler 35mm f/2 a suffisamment de mordant pour justifier l’usage d’un capteur haute résolution.
Pour ce qui est du bokeh, il est bien là où on l’attendait. Il est nerveux, organique, un peu daté, mais efficace pour isoler un sujet avec cette fameuse esthétique « glowy » qui fit la gloire de son original. Évidemment, il ne faut pas trop regarder dans les coins parce que là, c’est la bérézina ! Histoire de nous rappeler que pour 350€ les miracles ont leurs limites physiques.
Le verdict ? Non merci.
Alors, faut-il craquer ? Si vous cherchez la perfection optique, passez votre chemin et achetez vous plutôt un bon Voigtländer Ultron 35mm f/2 ou un Zeiss Biogon 35mm f/2. De vous à moi, je trouve que cette optique est un peu une insulte à la mémoire de Walter Mandler, dont elle usurpe par ailleurs le nom sans vergogne.
Mais si vous acceptez ce rendu imparfait, typé, daté, sans pour autant manger des pâtes pendant six mois, ce clone peut apparaître comme une option redoutable. Il faudra pourtant vous armer de patience. Au moment où j’écris ces lignes, le Mandler 35mm f/2 est en rupture sur le site du fabricant chinois. Prochain lot disponible le 11 avril à 14h00. Be ready.
Cet article n’est pas sponsorisé.
Sur Youtube voyez ce comparatif Mandler 35mm f/2 VS Leica Summicron v4
Voir le site Mandler
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