La crise de l’industrie du disque, à laquelle on peut durablement associer celle, sous-jacente, du film et du DVD, est le fruit de la rencontre de deux technologies, le mp3 et l’ADSL. Manque de bol. D’un côté la possibilité de compresser à outrance, en faisant tenir quatre minutes de musique dans dix fois moins d’espace. De l’autre, celle de faire transiter ce paquet de données à grande vitesse d’un ordinateur à un autre par le réseau téléphonique. Incroyable destin, quand même. Si l’une des deux technologies avait manqué, la face du monde en aurait été changée. Songez qu’au milieu des années 90, le plus musclé des modems affichait crânement 56 kb par seconde. Il manquait un paramètre pour sonner définitivement le glas d’une industrie qui n’a pas senti le vent tourner. A la fin des années 90, un étudiant américain, Shawn Fanning, va inventer un modèle d’échange de fichiers mp3 en utilisant les connexions en haut débit. Napster est né et avec lui le peer to peer, un ensemble logiciel qui permet l’échange de fichiers dun ordinateur à un autre et qui va inspirer de nombreux programmeurs : Kazaa, Morpheus, Emule, … emboîtent le pas avec un enthousiasme équivalent à celui, vertigineux, de la chute des ventes de disques. Au début des années 2000, c’est déjà le chant du cygne pour toute une industrie qui feint d’en ignorer les conséquences. Comme toujours en période de crise, les remèdes sont pires que les maux. En 2003, le copy control tente vainement de verrouiller le support compact disc alors que dans le même temps Apple lance iTunes et que son balladeur iPod devient compatible avec Windows. Le copy control est un revers : il rend illisible les CD sur certains supports et peut être contourné d’un simple trait de marqueur ! Pour les protections de DVD c’est idem. D’ailleurs, tous les informaticiens vous le diront. Si quelqu’un a trouvé le moyen de fermer une porte, il existe toujours quelqu’un pour trouver un moyen de la réouvrir. Qu’importe. Le ver est dans le fruit et cette année-là, en 2003, les ventes de disques ont chuté de 18%. L’industrie du disque fait grise mine et pourtant ! Ils ignorent que ce n’est rien à côté de ce qui les attend… L’année suivante on nous pond la LEN – Loi sur l’économie numérique – qui vise le coupable à défaut d’être responsable : l’utilisateur final. Les pouvoirs publics et toute une industrie ne le savent pas encore mais ils viennent d’entrer dans la diagonale du fou.
